Retrato de Alexander Michelis

Mais cedo do que isto é difícil encontrar em Böcklin. Em 1846, ainda adolescente, ele estudava pintura de paisagem na Academia de Düsseldorf com Johann Wilhelm Schirmer, e este pequeno retrato sobre cartão mostra um colega daquele círculo, Alexander Michelis, alguns anos mais velho, que teria a própria carreira como paisagista alemão. Os dois se conheceram jovens, aprendendo o mesmo ofício. É uma cabeça íntima e sem adornos, pintada num formato que cabe em duas mãos, e capta Böcklin antes de chegarem o mito e a melancolia, limitando-se a registrar o rosto de alguém ao lado de quem ele se formou.