Retrato de Denis Diderot

Em 1767, Denis Diderot tinha passado dos 50 anos e acabava de concluir a Enciclopédia, a enorme obra de referência que dirigira por cerca de 20 anos, apesar de duas proibições oficiais. Naquele ano, seu amigo Louis-Michel van Loo o pintou à escrivaninha, de pena na mão, num amplo roupão de seda azul com renda nos punhos, o olhar erguido do papel e voltado para o lado. O retrato foi exposto no Salão de 1767, que o filósofo estava resenhando justamente para a Correspondance littéraire, um boletim manuscrito enviado a assinantes em cortes estrangeiras. Assim o modelo acabou escrevendo sobre a própria imagem, com carinho pelo pintor e dúvidas sobre a semelhança. Van Loo lhe deu a tela de presente. Ela passou para a família de sua filha Angélique, cujos descendentes a doaram ao Louvre em 1911. Hoje está numa sala dedicada aos pintores de Diderot.