Retrato de Isabel I da Inglaterra

Em meados da década de 1590 Isabel já tinha passado dos 60 anos, e a aparência do rosto da rainha em público havia virado assunto de Estado. Em 1596 o Conselho Privado mandou que os oficiais ajudassem o pintor da coroa a localizar os retratos que a ofendiam, para que fossem apagados, e que novos só fossem feitos a partir de modelos aprovados. Esta tela nasce nesses anos e dentro desse sistema. Vem do círculo de Marcus Gheeraerts, o Jovem, o flamengo que trabalhava em Londres e cujo retrato da rainha pintado em 1592 para Ditchley foi repetido muitas vezes por outras mãos, com os traços suavizados a cada repetição. Como o quadro chegou a Florença não está documentado. O museu considera provável que tenha vindo ainda em vida da rainha, pela troca de retratos que as cortes mantinham entre si. E não era o único. Inventários florentinos de 1587 e 1609 registram um segundo retrato de Isabel no Palazzo Vecchio, hoje em Siena.