Retrato do papa Paulo III

Em 1540, o homem deste retrato, Alexandre Farnesio, ja era havia seis anos o papa Paulo III, e foi o ano em que aprovou oficialmente uma pequena ordem nova fundada por Inacio de Loyola, a Companhia de Jesus, que viria a ser a ponta de lanca da resposta catolica a Reforma. Ja passava dos 70. Ticiano o pinta sem nenhuma lisonja: um velho curvado e desconfiado, com a capa vermelha de seu cargo, a barba longa e branca, o olhar voltado de lado como se tivesse acabado de ouvir um ruido as costas. Foi um politico astuto, o que pos Michelangelo a trabalhar no Juizo Final e, pouco depois, abriu o concilio de Trento. A mao pousada no braco da cadeira e magra e cheia de aneis.