Retrato do Príncipe Alessandro Farnese

Por volta de 1560, Sofonisba Anguissola era uma raridade: uma mulher que vivia do próprio pincel. Recém-chegada à corte de Madri como dama da jovem rainha Isabel de Valois, retratava os cortesãos à sua volta. Este menino de uns 15 anos é Alexandre Farnese, neto do imperador Carlos V, que viria a ser um dos generais mais temidos a serviço da Espanha. Anguissola capta ao mesmo tempo a rigidez digna que um principezinho devia exibir e o rosto mais terno e inseguro do adolescente por baixo, até o gibão com talhos e a mão enluvada. Quando a Galeria Nacional da Irlanda comprou o quadro em 1864, ele constava como obra do pintor de corte Alonso Sánchez Coello. Só mais tarde se reconheceu a mão de Anguissola, tornando-o a primeira obra de uma mulher a entrar no acervo.