Retrato de Sigismondo Pandolfo Malatesta

Sigismondo Pandolfo Malatesta, o senhor de Rímini mostrado aqui em rígido perfil, foi um dos mais infames chefes de mercenários de seu tempo. Pouco mais de uma década depois deste retrato, o papa Pio II o detestava a tal ponto que, em 1462, mandou condená-lo em público e queimar sua efígie em Roma, numa espécie de canonização às avessas que o entregava ao inferno ainda em vida. Piero della Francesca o pintou por volta de 1450, enquanto também trabalhava em Rímini num afresco dentro da suntuosa igreja-templo do próprio Sigismondo. O perfil foi tomado das medalhas de retrato, feitas para dar a um senhor da guerra vivo o ar de um imperador romano gravado numa moeda. De perto, dá para acompanhar o cuidado de Piero em cada fio de cabelo e no desenho do maxilar pesado.