Proclamação da abolição da escravatura nas colônias francesas, 27 de abril de 1848

Na primavera de 1848, a França acabara de derrubar seu rei e proclamar a Segunda República. Um dos primeiros atos do novo governo foi o decreto de 27 de abril, que aboliu a escravidão nas colônias, conduzido por Victor Schoelcher. O ministro do Interior, Ledru-Rollin, encomendou a Biard esta tela enorme para fixar aquele momento. Numa praça das Antilhas, um funcionário lê a proclamação e os recém-libertados erguem os braços, enquanto antigos senhores se misturam a eles num abraço de concórdia que a realidade demorou a cumprir. Pintor viajante, Biard conhecera aquelas terras de perto. Exposto no Salão de 1849, o quadro ainda aparece nos manuais de história franceses.