Palácio de Versalhes

Versalhes quase não sobreviveu à monarquia que o construiu. Depois que a Revolução esvaziou o palácio de Luís XIV, chegou-se a falar em demoli-lo, até que o rei Luís Filipe interveio na década de 1830 e transformou o conjunto todo num museu dedicado a todas as glórias da França. Encheu os aposentos reais de pinturas históricas de batalhas e heróis franceses, e é essa a instituição que abriu em 1837 e funciona até hoje.

Assim, uma visita é na verdade duas coisas ao mesmo tempo. Há o palácio como teatro do poder, acima de tudo a Galeria dos Espelhos, uma galeria de 73 metros de espelhos em arco e lustres onde a corte um dia desfilava e onde, em 1919, foi assinado o tratado que encerrou a Primeira Guerra Mundial.

E há o museu de Luís Filipe sobreposto a ele, de forma mais espetacular na Galeria das Batalhas, um longo salão que ele construiu ao longo da ala sul, forrado de trinta enormes telas que marcham de Clóvis a Napoleão. Do lado de fora, os jardins de André Le Nôtre ainda correm em linhas retas até o horizonte, aparados e plantados como estavam nos anos 1660.