A Próspera Suzhou

Em 1751, o imperador Qianlong fez sua primeira viagem ao sul da China e, ao voltar, quis ver pintadas a riqueza e a ordem de seu reinado. A tarefa coube a Xu Yang, nascido em Suzhou, uma das cidades mais ricas do império, e lhe tomou anos. O resultado é um rolo horizontal de mais de 12 metros que leva o espectador numa viagem: das colinas fora dos muros, entrando pelas ruas e canais apinhados da cidade, até a colina do Tigre, mais além. Povoam-no mais de 12.000 figuras, além de centenas de barcos e lojas, e cada canto sustenta baixinho que a China do imperador prosperava em paz. Xu Yang uniu a tradição plana da pintura chinesa ao claro-escuro e à perspectiva que então chegavam da Europa. Na inscrição final, escreveu que o fez para honrar uma era próspera.