O retorno do filho pródigo

A parábola do filho pródigo, do Evangelho de Lucas, é aqui apenas o pretexto. Bernardino Licinio, pintor veneziano, usou o reencontro entre pai e filho no primeiro plano para desdobrar um retrato da vida aristocrática de Veneza por volta de 1550. Ao redor da cena principal há cortesãos bem vestidos, criados anunciando a boa notícia do terraço da villa, um pajem africano observando tudo e até um flamingo passeando pelo pátio, sinais da riqueza da família. Veneza era então uma potência do comércio marítimo, e Licinio ostenta isso na própria tinta. O azul intenso que ele espalha pelo quadro vinha do lápis-lazúli, pedra semipreciosa trazida de navio do Oriente Médio, um dos pigmentos mais caros que um pintor podia usar naquela época.