São Brás e um santo bispo

A igreja de Santi Nazaro e Celso, em Verona, ainda guarda quatro grandes partes do retábulo de onde veio este painel, uma Pietà e figuras de santos. Bartolomeo Montagna pintou o políptico inteiro para o altar-mor entre 1500 e 1502, e este fragmento chegou ao museu com a coleção de Cesare Bernasconi.

O velho de mitra branca é São Brás, bispo de Sebaste, na Armênia. Na mão enluvada ele segura uma carda de madeira com dentes de ferro, a ferramenta de quem penteava a lã e, segundo sua lenda, o instrumento com que lhe rasgaram a carne antes de decapitá-lo. O companheiro, mais jovem e tonsurado, leva um báculo e nenhum outro atributo, e o museu não lhe dá nome. Montagna também pintou os afrescos da capela de San Biagio na mesma igreja. Aqui, uma cortina verde se abre atrás dos dois, e contra o fundo escuro o museu vê nos rostos retratos verdadeiros e enérgicos.