O corpo de santa Catarina transportado pelos anjos

No sopé do monte Sinai existe um mosteiro que guarda as relíquias de Santa Catarina de Alexandria. A lenda explica como elas chegaram até lá. Depois que a santa foi decapitada, anjos ergueram o corpo e o carregaram pelo deserto até a montanha. É esse voo que Luini pintou por volta de 1514, na parede da capela de uma casa de campo nos arredores de Milão.

Três séculos depois, a Lombardia estava sob administração austríaca e a propriedade ia ser vendida. Para que as pinturas não fossem junto com o imóvel, o restaurador Stefano Barezzi passou 1821 e 1822 descolando os afrescos do reboco e transferindo-os para painéis de madeira. As pinturas sobreviveram, o conjunto não. Partes dele estão hoje em Londres, na Wallace Collection, e em Chantilly, ao norte de Paris.

Este pedaço ficou em Milão. Com 228 centímetros de largura, é um dos maiores que restaram daquela capela.