Santo Inácio de Loyola

A ordem que Inácio de Loyola fundou chegou ao Brasil em 1549, com Manuel da Nóbrega, no mesmo ano em que Francisco Xavier desembarcava no Japão. Rubens pintou esta figura do fundador por volta de 1620, para o Gesù, a igreja-mãe dos jesuítas em Roma. A tela passa de dois metros de altura e foi calculada para quem a olhasse de baixo. Inácio veste uma casula de brocado, olha para uma fresta entre as nuvens e segura na mão esquerda as Constituições da Companhia, abertas no lema “para a maior glória de Deus”. Em 1759 o marquês de Pombal expulsou os jesuítas de Portugal e das colônias, e em 1773 o papa suprimiu a ordem inteira. O quadro, que a essa altura estava na igreja jesuíta de Bruxelas, foi parar num leilão em 1777.