São Sebastião

São Sebastião era o santo a quem se rezava contra a peste, pois as flechas que o atravessam há muito eram comparadas ao golpe súbito e invisível da doença. E a peste voltava sem parar a Florença naqueles anos. No começo de 1474, este painel foi instalado na igreja de Santa Maria Maggiore. Botticelli ainda não tinha 30 anos. Em vez de mostrar o suplício, ele dá a Sebastião o corpo sereno e equilibrado de uma estátua antiga. Enquanto as flechas entram, o santo permanece quase tranquilo diante de uma paisagem distante. O efeito está mais perto da escultura clássica do que do sofrimento, e parece ter sido exatamente o que Botticelli quis. Preso a uma árvore nua, ele se ergue bem acima das pequenas figuras lá embaixo.