Os santos João Evangelista e Francisco de Assis

Estes dois santos viveram com mais de mil anos de diferença e, ainda assim, El Greco os coloca lado a lado como se sempre tivessem andado juntos. À esquerda está São João Evangelista, o apóstolo que conheceu Cristo. À direita, São Francisco de Assis, o frade do século XIII, em seu simples hábito pardo. Por volta de 1600, quando a obra foi pintada, São Francisco estava por toda parte na Espanha da Contrarreforma, exaltado como modelo de pobreza e penitência, e El Greco o pintou mais vezes do que qualquer outro santo. As duas figuras erguem-se altas e delgadas diante de uma parede de nuvens cinza-chumbo, os rostos marcados pela emoção. O detalhe que vale a pena procurar está nas mãos de João. Ele ergue um cálice de ouro, e dele sai rastejando um pequeno dragão alado, segundo a velha história de que uma vez lhe ofereceram uma taça envenenada, ele a abençoou e viu o veneno fugir em forma de serpente.