Santa Marta e santa Maria Madalena

Na tradição ocidental, Maria Madalena foi por muito tempo identificada com Maria de Betânia, a irmã de Marta, e por isso as duas santas aqui são irmãs. A mais jovem, de verde, segura o vaso de unguento. Atrás dela, Marta, mais velha, leva o balde e o aspersório de água benta com que, segundo uma lenda da Provença, domou um dragão.

Giovanni Agostino da Lodi, um lombardo que fez de Veneza a sua casa, pintou as duas na primeira década do século XVI para um políptico da Cartuxa de Pavia, o grande mosteiro cartuxo perto de Pavia, provavelmente para a capela da Madalena. O que se vê aqui é um fragmento. Uma cópia guardada no museu da Cartuxa mostra as irmãs como foram pintadas de início, de corpo inteiro. O painel pertenceu depois à família Melzi d'Eril, de Milão, e ao colecionador veronês Cesare Bernasconi, e chegou ao museu em 1871.