Saul atacando Davi

Em 1644 o recém-eleito papa Inocêncio X mandou um cardeal florentino, Lelio Falconieri, governar Bolonha como seu legado, e em 1646 Falconieri encomendou esta tela a Guercino, que já trabalhava na cidade. A história está no primeiro livro de Samuel. O jovem Davi, já famoso pelas vitórias e querido pelo povo, foi chamado para tocar harpa e acalmar a melancolia sombria do rei Saul. Roído de ciúme, Saul agarra uma lança e a arremessa contra ele. Guercino monta o instante como uma cena de teatro, com gestos amplos e claros e cada superfície descrita com nitidez, de modo que o acesso de fúria se lê num relance. O museu acha que o próprio cardeal escolheu o tema, como alerta sobre o ciúme e a inveja que levam à ira. O quadro tinha um par, Sansão revelando a Dalila que sua força está nos cabelos, hoje numa coleção particular na Califórnia. Mais tarde o Saul e Davi foi parar no Quirinal, o palácio dos papas na colina de mesmo nome, onde aparece registrado em 1787, e em 1915 a casa real o doou à galeria nacional.