A oração antes da refeição

Quando A oração antes da refeição foi gravada, em 1744, puseram quatro versos embaixo da estampa. Contam que a irmã ri às escondidas do irmãozinho, que gagueja a oração e a despacha sem se preocupar, porque a fome lhe basta como razão. Os estudiosos discutiram se a criança menor é menino ou menina. Na época, os meninos pequenos usavam saia até passarem para os calções, e Chardin deixou uma pista, o tambor pendurado no encosto da cadeirinha, com uma baqueta caída no chão.

A mãe se inclina sobre a mesa com os pratos e espera a oração terminar para servir a sopa. Chardin expôs o quadro no Salão de 1740 com o seu par, uma mãe que confere o trabalho de agulha da filha, e em novembro deu os dois de presente a Luís XV. O tema vendia bem, e ele o repetiu várias vezes. Uma versão datada de 1744 está no Hermitage, em São Petersburgo, e outra, um pouco mais larga, também pertence ao Louvre.