Autorretrato

Em junho de 2010 um marchand parisiense, Édouard Ambroselli, comprou uma tela pequena no mercado de pulgas de Vanves, na borda sul da cidade. Era o autorretrato de uma ruiva de pouco mais de 30 anos, com uma flor escura no cabelo e um xale amarelo escorregando do ombro, olhando de lado para fora do quadro, como uma pintora se olha no espelho. No canto superior esquerdo, a assinatura V. Meurent. Aquele rosto já era um dos mais conhecidos da pintura francesa. Victorine Meurent posou para Manet a partir dos 18 anos, mais ou menos, e os quadros em que ela aparece estão no Musée d'Orsay, em Paris, no Metropolitan Museum, em Nova York, e no Museum of Fine Arts, em Boston, que tem a Cantora de rua dele. A obra dela própria, por outro lado, tinha quase toda desaparecido. Em 1876 ela expôs um autorretrato no Salão de Paris, talvez este. O Museum of Fine Arts comprou a tela em 2021, a primeira pintura de Meurent a entrar num museu fora da França.