Autorretrato

Por volta de 1628, Rubens era tanto diplomata quanto pintor: viajava a Madri e logo a Londres em missões entre a coroa espanhola e seus inimigos. Aqui ele se retratou não como um homem diante do cavalete, mas como um cavalheiro, de largo chapéu preto e casaco escuro, sem pincéis nem qualquer sinal de seu ofício. O quadro nunca foi destinado à venda. Permaneceu em seu ateliê como modelo, um rosto que os assistentes podiam copiar e que os gravadores transformavam em retratos do célebre mestre. O fundo está apenas esboçado e o casaco resolvido com pinceladas largas, enquanto o cuidado se concentra nos olhos e no olhar firme e perscrutador que dirige a si mesmo.