Autorretrato

É um dos primeiros autorretratos independentes que Rubens pintou, por volta de 1618, quando estava na casa dos quarenta anos e já dirigia em Antuérpia o ateliê mais movimentado da Europa. Ao se aproximar, você olha sobretudo para o rosto dele. Os especialistas acreditam que Rubens pintou a cabeça e que o restante da figura foi completado cerca de 100 anos depois, quando o quadro estava sendo preparado para a galeria em que hoje se encontra. Chegou a Florença como presente. O eleitor palatino João Guilherme, casado com uma Médici, enviou o retrato ao sogro, o grão-duque Cosimo III, para a coleção de autorretratos de artistas que os Médici vinham reunindo. Essa coleção ainda existe, e Rubens olha de dentro dela, com o simples colarinho branco e o casaco escuro de um pintor que trabalha.