Pastora com seu rebanho

Em 1863, quando Millet pintou esta cena, sua maneira de tratar a vida camponesa ainda causava controvérsia. No ano seguinte, porém, foi justamente esta tela que lhe trouxe o primeiro grande sucesso público, no Salão de Paris de 1864. Isso muda a leitura de uma imagem tão calma. Numa planície em Chailly, perto de Barbizon, uma pastora de capuz vermelho está de pé entre as ovelhas e faz tricô. Um cão preto e branco acompanha o rebanho pela borda. Segundo Alfred Sensier, amigo do pintor e seu biógrafo, Millet queria pintar esse motivo desde 1862. A obra foi encomendada por Paul Tesse e depois entrou na coleção de Alfred Chauchard, que a legou ao Estado francês em 1910.