Sibila Sambeta

Bruges, por volta de 1480, estava entre as cidades mercantis mais ricas do norte da Europa, e Hans Memling era seu retratista mais requisitado. Aqui ele pinta uma jovem sobre fundo preto, com as mãos apoiadas numa moldura de pedra fingida que ele mesmo pintou, e a cabeça sob o alto hennin então na moda. Nunca se registrou seu nome. Muito provavelmente era filha de uma família de mercadores abastados. O curioso veio depois. Em algum momento acrescentaram à moldura uma inscrição que a rebatizava como a Sibila Pérsica, chamada Sambetha, uma das profetisas pagãs que, segundo a tradição cristã, teriam anunciado a vinda de Cristo. Assim, uma verdadeira mulher de Bruges acabou transformada em vidente da Antiguidade.