São Francisco em oração diante do Crucificado

Por volta da década de 1580, El Greco havia se fixado de vez em Toledo, capital espiritual de uma Espanha que despejava toda a sua energia na Contrarreforma, e as igrejas e conventos ao seu redor pediam justamente imagens como esta: um santo ajoelhado sozinho, recolhido em oração. São Francisco tornou-se seu tema mais solicitado, e o pintor e sua oficina voltaram a ele vez após vez. Aqui Francisco se ajoelha diante de um crucifixo na cavidade rochosa de La Verna, onde se diz que recebeu as chagas de Cristo, o hábito pardo cingido pelo cordão de três nós dos votos franciscanos. Esta versão veio de um convento de carmelitas descalças em Cuerva, perto de Toledo. Os estudiosos ainda discutem a data exata, situando-a ao longo da década de 1580 e depois, e a contam entre as que El Greco pintou de próprio punho.