São Tiago Maior

Por volta de 1600, na última década de sua vida, o ateliê de El Greco em Toledo produzia apostolados, séries de 13 figuras de meio corpo, Cristo com seus 12 apóstolos, pintadas repetidas vezes para igrejas de toda a Espanha. Este é um desses apóstolos, Tiago Maior, o santo que a Espanha tomou como seu, o Santiago cujo túmulo em Compostela atraía havia séculos peregrinos de toda a Europa. Como essas séries se repetiam muito e o ateliê punha várias mãos no trabalho, a tela de Basileia está catalogada como obra de El Greco e de sua escola, e não do mestre sozinho, e quanto ele pintou aqui ainda se discute. Três desses apostolados sobrevivem quase inteiros, na sacristia da catedral de Toledo, em Oviedo e no Museu de El Greco, em Toledo. Em cada série, o apóstolo é reconhecido por um atributo, e Tiago segura o bordão de peregrino da estrada que leva ao seu túmulo.