Estanislau Augusto com o emblema maçônico no peito

Em 1797, o homem deste retrato já não tinha país para governar. Dois anos antes, a última partilha havia apagado a Polônia do mapa, e Estanislau II Augusto Poniatowski, seu último rei, vivia a abdicação forçada em São Petersburgo, hóspede da mesma corte russa que ajudara a derrubá-lo. A mulher que o pintava também era uma exilada. Élisabeth Louise Vigée Le Brun, retratista predileta de Maria Antonieta, fugira da Revolução Francesa por toda a Europa e mantinha então um ateliê na capital russa. Deram-se bem, e naquele ano ela o pintou mais de uma vez. Esta é a versão com um pequeno emblema maçônico preso ao peito, lembrança de seu longo apoio à maçonaria polonesa. Em suas memórias, ela contou que o olho esquerdo do rei parecia mais apagado que o direito, e que nisso viu o sinal de um fim próximo. Pouco depois ele sofreu um derrame e morreu em fevereiro de 1798, aos 66 anos.