Natureza-morta com asfódelos

Em dezembro de 1907, o museu Folkwang, na cidade alemã de Hagen, montou uma exposição com sete pinturas de Matisse. Dois meses antes, seu fundador, o mecenas Karl Ernst Osthaus, tinha comprado esta natureza-morta na galeria parisiense Bernheim-Jeune, e o Folkwang a considera hoje a primeira obra do pintor a entrar numa coleção pública. Matisse a pintou provavelmente no começo daquele ano em Collioure, no Mediterrâneo. Sobre uma mesa simples, uma jarra verde-escura com asfódelos fica entre cerâmicas decoradas, à direita um cachimbo repousa num prato, e ao fundo há uma parede violeta, chapada. Em 1937, quando a campanha nazista contra a “arte degenerada” tirou do museu, já transferido para Essen, a maior parte de suas obras modernas, esta tela ficou. Em 1941, o poeta Gottfried Benn escreveu alguns versos sobre ela, com asfódelos oferecidos a Prosérpina, rainha dos mortos.