O rapto de Europa

Quando Jordaens assinou esta tela em 1643, tinha se tornado quase por falta de concorrência o pintor mais requisitado de Antuérpia. Rubens morrera em 1640 e Van Dyck em 1641, e os dois mestres que o haviam ofuscado a vida inteira desapareceram de uma só vez, deixando-o à frente da cidade. O tema não lhe era novo, já o pintara quando jovem: Júpiter, disfarçado de manso touro branco, leva a princesa Europa pelo mar rumo a Creta. Jordaens o mantém terreno e apinhado, cheio de carnes avermelhadas e de companheiras assustadas em vez de fria elegância. No alto, um pequeno cupido esvoaça para lembrar que o touro é, na verdade, o deus do amor sob outra forma.