A Anunciação

Este retábulo foi pintado por volta de 1609 ou 1610 para os jesuítas de Antuérpia, mais precisamente para a capela de uma de suas congregações, irmandades de leigos que se reuniam para rezar e estudar sob a orientação dos padres. O público, portanto, era uma sala de leigos de Antuérpia, não a multidão de uma catedral. Rubens lhes mostra uma chegada repentina. O anjo Gabriel acaba de pousar, com o manto ainda enfunado, pintado em cores quentes e cambiantes que devem muito a Veneza. Maria, ao contrário, fica simples e fria no azul e branco que a tradição lhe reservava, recuando diante da irrupção. O forte contraste de luz e sombra nas duas figuras é a lição de Caravaggio, cuja obra Rubens tinha estudado em Roma. A tela ficou com os jesuítas até 1776, quando foi adquirida da casa professa da ordem em Antuérpia para a coleção imperial.