O mercado matrimonial babilônico

Long expôs este quadro na Royal Academy de 1875, quando Londres estava fascinada pelas escavações de Nínive e pelas placas assírias recém-chegadas ao British Museum, que o pintor estudou para dar credibilidade a cada joia e adorno. A cena vem de Heródoto: na antiga Babilônia, as moças em idade de casar eram leiloadas uma após a outra, sentadas em fila e ordenadas pela beleza. Com o que se pagava pelas mais belas, dotavam-se as demais. Long as alinha da mais à menos formosa, enquanto um pretendente se olha num espelho redondo. Em 1882, Thomas Holloway o comprou por mais de 6000 guinéus, um recorde para um artista vivo, e hoje ele está pendurado no colégio para mulheres que ele fundou.