A praia de Trouville

Em julho de 1863, a ferrovia que saía de Paris chegou ao litoral da Normandia, em Trouville, e a vila de pescadores virou destino de verão da sociedade parisiense. Do outro lado do rio Touques, o duque de Morny, meio-irmão de Napoleão III, tinha erguido do zero um balneário novo, Deauville. Boudin pintou esses veranistas temporada após temporada e, em 1868, defendeu o tema numa carta a um amigo. Os camponeses já tinham seus pintores, argumentava, e os burgueses que passeiam no molhe ao pôr do sol também mereciam ser fixados na tela. Esta cena é do verão seguinte e foi pintada num pequeno painel de madeira com apenas 37 centímetros de largura, um suporte que Boudin preferia levar à praia porque não balançava ao vento como uma tela esticada. Senhoras de vestidos verdes, amarelos e vermelhos se reúnem sob dois guarda-sóis, há uma cabine de banho à direita e alguns banhistas entre as ondas. Menos de um ano depois, a França declarou guerra à Prússia e o Segundo Império desabou em poucas semanas. No canto inferior direito, ao lado da assinatura, Boudin anotou só os dois últimos algarismos do ano, 69.