Museu de Arte de Saint Louis

O Saint Louis Art Museum ocupa um grandioso salão de pedra construído para uma festa. Foi o Palácio de Belas Artes da Feira Mundial de 1904, a enorme exposição que tomou o Forest Park, projetado pelo arquiteto Cass Gilbert, e foi feito para durar, enquanto o resto dos palácios de gesso da feira era derrubado. O lema esculpido sobre a entrada ainda se lê Dedicated to Art, dedicado à arte.

Hoje a entrada é gratuita, custeada por um imposto regional, e ele guarda uma surpresa para uma cidade do Meio-Oeste, a maior coleção de Max Beckmann do mundo. O pintor alemão, rotulado de degenerado pelos nazistas, passou seus últimos anos lecionando a poucos minutos dali, na Universidade Washington, e o museu reuniu em força suas figuras pesadas e sombrias.

Uma ala escura de pedra e vidro do arquiteto britânico David Chipperfield abriu em 2013 ao lado do velho palácio, abrigando as galerias modernas, de modo que a coleção vai da China antiga ao expressionismo alemão sob dois telhados bem diferentes.