O guarda-livros

Um homem idoso, de gorro vermelho debruado de pele e roupão de seda, ergue a pena com um canivete na outra mão, conferindo a ponta que acabou de aparar. No século XVIII, quem escrevia o dia inteiro precisava reaparar as penas de ganso o tempo todo, e os pintores holandeses já tinham transformado essa pequena tarefa em tema havia muito. Gerrit Dou, o primeiro aluno de Rembrandt, pintou em Leiden, no início da década de 1630, um erudito aparando a pena.

A tela é pequena, cerca de 26 por 21 centímetros, e o museu a data apenas de modo aproximado, por volta de 1720 a 1730. Ninguém sabe quem era o homem, e o título só dá nome ao seu ofício. Sobre a mesa, ao lado dos papéis, há uma ampulheta, o velho lembrete de que o tempo corre, posta aqui junto a um homem que cuida das contas. O Mauritshuis é o dono do quadro e o expõe desde 2010 na Galeria Príncipe Guilherme V, em Haia.