A Ponte de Narni

No outono de 1826, durante sua primeira temporada na Itália, Corot sentou-se diante da velha ponte romana de Narni, na Úmbria, sobre o rio Nera, e pintou ao ar livre. Daquele encontro direto saiu um pequeno estudo a óleo, hoje no Louvre, veloz e fiel ao que tinha à frente. Este quadro é outra coisa. Ele o compôs depois, no ateliê, para apresentar ao Salão de Paris de 1827, quando uma paisagem ainda precisava obedecer à tradição clássica para ser exposta. Reuniu as árvores nas laterais, estendeu uma luz quente e uniforme sobre o vale e colocou um pastor com o gado na margem. O arco quebrado da ponte de Augusto permanece ao fundo, mas agora sustenta uma paisagem ideal, e não um lugar observado. O mesmo sítio já fora desenhado por Michallon, seu mestre, alguns anos antes.