O penhasco de Aval, Étretat

Étretat, na costa da Normandia, já era balneário da moda quando Monet passou ali o outono de 1885. Havia hotéis, cabines de banho e uma clientela parisiense que ia ver as falésias como quem vai ao teatro, e ele deixou tudo isso de fora do quadro, ficando só com a rocha. Hospedou-se numa pensão de pescadores e trabalhava na praia, com o cavalete fincado nos seixos. Na noite de 27 de novembro daquele ano uma onda grande o pegou de lado, jogou-o contra a falésia e o arrastou junto com a caixa de tintas. Saiu de quatro, encharcado, e contou o episódio por carta a Alice Hoschedé, a companheira que o esperava em Giverny. A tela levada pela água era outra. Nesta aqui aparece a falésia de Aval com seu arco, e a agulha de pedra que fica atrás está escondida pelo próprio paredão. Entre aquele outono e o inverno seguinte ele pintou cerca de 50 quadros em Étretat.