A Cruz na Natureza Selvagem

A poetisa inglesa Felicia Hemans publicou em 1827 um poema em que um chefe indígena chora sobre o túmulo do missionário que lhe havia trazido a palavra cristã. Em 1845, Thomas Cole levou a cena para as montanhas Catskill, onde morava, e a pintou dentro de um círculo, um pequeno recorte de mata de outono e sol baixo que se abre num muro de pedra pintado. No canto superior esquerdo desse muro, ele escreveu o título e o nome da poetisa. Quando a tela chegou ao Louvre, uma moldura antiga de abertura redonda escondia os cantos e, com eles, a inscrição. O museu a comprou em 1975, quando um antiquário de Paris a levava para fora da França e ela passou pela alfândega. Pintura americana é coisa rara no Louvre. Perto da cruz de pedra, o chefe está sentado, de cabeça baixa.