A menina curiosa

Por volta de 1860, Camille Corot já passava dos sessenta anos e era célebre em toda a França por grandes paisagens enevoadas, em verdes suaves e prateados, dessas que enchiam as paredes do Salão de Paris. Pinturas pequenas e próximas como esta pertenciam a um lado privado do seu trabalho. Ele guardava a maioria no ateliê, dava algumas a amigos e quase nunca as expunha, de modo que o público que admirava suas paisagens mal conheceu este Corot até depois de sua morte, em 1875. A menina que se inclina para espiar algo fora do quadro é tida como Emma Dobigny, uma jovem modelo parisiense que posou para vários pintores e se tornou uma das preferidas de Corot. Está pintado depressa sobre um pequeno pedaço de papelão, mais perto de um esboço captado de passagem do que de algo destinado a uma moldura dourada.