A negação de São Pedro

Em março de 2000, uma casa de leilões de Nancy vendeu uma tela encontrada num sótão de Lunéville, na Lorena, catalogada como escola lorena do século XVII. Estimada em 100 mil francos, foi arrematada por 8,3 milhões. O Estado a classificou como tesouro nacional, e o Louvre a comprou em 2008.

Pedro está entre uma criada e dois soldados, um deles de armadura, no momento em que nega conhecer Cristo, e seu rosto sai da sombra banhado por uma luz avermelhada. O azul em seu ombro é lápis-lazúli aplicado sobre índigo. O Louvre acredita que esta tela seja provavelmente o São Pedro que a Real Academia de Pintura deu de presente em 1656 ao cardeal Mazarino, primeiro-ministro da França, registrado como obra do falecido Mathieu. Só que Mathieu Le Nain viveu até 1677, e essa palavra levou os estudiosos por muito tempo a seus irmãos Louis ou Antoine. Hoje o museu se inclina por Mathieu, pela carne densa e avermelhada e pelos dedos longos e flexíveis. Radiografias mostram que a cena foi pintada sobre um retrato de mulher.