A descida da cruz

Quando Rubens pintou este painel, era um jovem do Norte que vinha se medir com a Itália. Por volta de 1601, com pouco mais de vinte anos, descera a Roma para estudar as estátuas antigas e os pintores de quem toda a Antuérpia falava. A cena mostra o Cristo morto, deitado na diagonal sobre um sarcófago de pedra e amparado pela mãe, e percebe-se o jovem artista juntando dois mundos. O corpo pesado e escultórico e as sombras romanas e profundas são coisas que ele aprendia ali mesmo, enquanto o singelo caixão de pedra vem de uma ideia nórdica do lugar do sepultamento. Por muito tempo ninguém acreditou que um principiante o tivesse feito, e uma velha inscrição o atribuía a Anthony van Dyck, que era uma criança pequena quando a obra foi pintada. Só no século 20 ele foi devolvido a Rubens.