A Descida da Cruz

Foi uma das primeiras grandes encomendas da vida de Rubens. Com pouco mais de vinte anos, o pintor flamengo havia descido à Itália e entrado a serviço do duque de Mântua; por volta de 1601 a duquesa, Leonor de Médici, pediu-lhe esta Descida da Cruz para a sua capela particular. Já se vê um jovem que absorve tudo o que a Itália lhe mostrava, os corpos vigorosos e as bruscas passagens da sombra para a luz da Roma de Caravaggio. Depois a obra quase sumiu das vistas por séculos, com o autor esquecido, até que em 2001 um especialista em Rubens reconheceu nela a sua mão juvenil. Hoje está em Siegen, a pequena cidade alemã onde Rubens nascera em 1577, enquanto a família vivia no exílio.