O sonho de Ossian

Em 1813, no palácio do Quirinal, em Roma, preparava-se um quarto para Napoleão, e Ingres recebeu a encomenda de pintar o teto. Escolheu Ossian, o lendário bardo gaélico cujos poemas, tidos então como antiquíssimos, haviam percorrido a Europa e a quem o imperador admirava. Pintou-o adormecido sobre a harpa, enquanto acima dele, numa luz acinzentada, se reúnem os guerreiros e os deuses de seus versos, metade reais, metade sonhados. Napoleão nunca chegou a usar aquele quarto. Em dois anos o Império ruiu, o quadro foi retirado e vendido, e Ingres só conseguiu recomprá-lo em 1835. Guardou-o, retocou-o tentando lhe dar forma oval, e ao morrer deixou-o ao museu de Montauban, a cidade onde havia nascido.