O êxtase de São Paulo

Na Segunda Carta aos Coríntios, Paulo conta em poucos versículos que foi arrebatado até o terceiro céu e ouviu palavras que não se podem repetir. Era isso que Poussin tinha de pintar, e o encargo ele não queria. Quem insistia era Paul Scarron, poeta burlesco de Paris, imobilizado numa cadeira pela doença, e que pedia através de Chantelou, amigo e protetor do pintor. De Roma, Poussin respondeu que esperava que a vontade passasse, e que sua pintura não agradaria a Scarron mais do que os versos burlescos do poeta agradavam a ele. Aceitou em janeiro de 1649, no mês em que a corte deixou Paris de madrugada e o exército real cercou a cidade. A tela chegou ao poeta em 1650, com três anjos levantando o apóstolo e a espada e o livro dele deixados embaixo, sobre a pedra.