A educação da Virgem

Pouco antes de pintar isto, Rubens passara quase dois anos longe dos pincéis. Foi enviado entre as cortes de Madri e Londres para ajudar a pôr fim à guerra entre Espanha e Inglaterra. Os dois reis o fizeram cavaleiro por isso. Depois voltou para casa, em Antuérpia, e a cenas serenas como esta. É uma lição de leitura. Santa Ana conduz a pequena filha Maria pelas palavras de uma página, da sombra atrás se inclina o velho Joaquim, e sobre elas pairam dois anjinhos com uma guirlanda. Nada de tronos nem tratados, apenas uma mãe, uma criança e um livro. Rubens voltou a este tema mais de uma vez em seus últimos anos em Antuérpia, quando sua pintura religiosa ficou mais calorosa e caseira. Este ele fez por volta de 1630 como par de um quadro de santa Teresa de Ávila, feitos para ficar lado a lado.