A Entrada de Henrique IV em Paris

“Paris bem vale uma missa”, frase que a tradição atribui a Henrique IV, resume o caminho até a cena deste pequeno painel. Protestante, o rei só conseguiu entrar na capital em março de 1594, meses depois de se converter ao catolicismo. Rubens pintou o episódio como alegoria, por volta de 1628. À esquerda, o rei de armadura recebe a chave da cidade de uma mulher ajoelhada que representa Paris. É um esboço a óleo sobre madeira de carvalho, feito para orientar uma tela de grande formato que decoraria a segunda galeria do Palácio de Luxemburgo, encomendada pela viúva do rei, Maria de Médici. Em novembro de 1630 ela perdeu a disputa de poder com o cardeal Richelieu e logo deixou a França. A série sobre Henrique IV nunca foi concluída, e duas de suas grandes telas inacabadas estão hoje na Galeria Uffizi, em Florença.