A festa de Vênus

Por volta de 1636, Rubens beirava os sessenta anos e era o pintor mais disputado da Europa, mas nunca abandonou uma antiga paixão. Décadas antes, na Espanha e na Itália, estudara Ticiano a fundo e chegou a copiar a sua Oferenda a Vênus, uma tela que guardou em casa até morrer. Esta cena é a resposta dele àquele quadro veneziano. Um enxame de amorzinhos sobe e esvoaça em torno de uma estátua de pedra de Vênus, enquanto ninfas e sátiros dançam em roda. O tema vinha de longe, de uma descrição grega antiga de uma pintura havia muito perdida. Rubens transformou essa lembrança literária em carne quente e em movimento, e toda a superfície parece girar em torno da figura clara da deusa.