A forja

Goya beirava os 70 anos e era surdo quando pintou este quadro, por volta de 1817, numa Espanha ferida pela guerra contra Napoleão. Três ferreiros debruçam-se sobre a bigorna: um deles, de costas, ergue o martelo para golpear a chapa em brasa. A cena retoma uma fórmula antiga, a forja de Vulcano, o deus ferreiro que os pintores representavam havia séculos entre deuses e musas; Goya a confia, porém, a três operários de carne e osso, de braços grossos e costas pesadas, tratados com a seriedade antes reservada aos heróis. O historiador Fred Licht viu nesta tela a afirmação mais completa de seu último estilo. A pincelada é rápida e a sombra invade tudo, a mesma penumbra que nesses anos começava a cobrir as paredes de sua casa, nas Pinturas negras.