A Lamentação de Cristo com São Francisco

Quando Rubens pintou esta tela, as igrejas de Antuérpia voltavam a encher suas paredes de imagens. Uma geração antes, os iconoclastas protestantes haviam retirado e destruído as imagens sagradas por todos os Países Baixos, e o renascimento católico pedia agora uma pintura que atingisse o espectador em cheio. De volta a casa depois de oito anos na Itália e à frente do ateliê mais movimentado do norte da Europa, Rubens era a quem se recorria. Aqui se chora o Cristo morto, descido da cruz, o corpo pálido sobre o pano branco, enquanto Francisco de Assis se ajoelha a seu lado. Acreditava-se que Francisco recebera os estigmas, as chagas da crucificação, no próprio corpo, e por isso está posto junto de Cristo. A tela ergue-se por mais de quatro metros. Foi feita para um altar, para ser vista de baixo.