A carta

Corot morreu em 1875 conhecido como paisagista. As figuras que pintava no ateliê quase não saíam de lá, e mulheres sentadas com um livro, uma carta ou um instrumento eram assunto particular dele. Em 1909 o Salon d'Automne de Paris montou uma retrospectiva só dessas figuras, 24 pinturas reunidas. Entre os visitantes estavam Braque e Picasso, que naquele momento começavam a desmontar a figura humana em planos, e as mulheres paradas de Corot, com suas mandolinas, reaparecem nos quadros dos dois nos anos seguintes. Este painel de madeira, com uma mulher e uma carta na mão, pertence a essa parte reservada da obra. O motivo é mais antigo do que ele, vem da pintura holandesa do século XVII, que Corot tinha visto numa viagem aos Países Baixos em 1854.