O Retrato de Madagascar de Thomas Howard e sua esposa Aletheia Talbot

Por volta de 1639, o conde de Arundel, Thomas Howard, acalentava muito a sério uma ideia estranha: liderar uma colônia inglesa em Madagascar, a grande ilha diante da costa oriental da África. Nada saiu disso, e ele nunca foi. Antoon van Dyck pintou este retrato duplo do conde e de sua esposa, Alathea Talbot, justamente nesses anos, e o plano está escrito dentro do quadro. Arundel está sentado ao lado de um grande globo e aponta com a mão para Madagascar. Sua mulher, ela própria colecionadora de arte apaixonada, segura um compasso, o instrumento para medir distâncias no mapa. Ao pescoço traz o colar da Ordem da Jarreteira, a mais alta distinção inglesa, um homem do círculo mais próximo de Carlos I imaginando um império que não terá. O quadro ainda é chamado de Retrato de Madagascar por causa dessa mão apontada.