O banquete mágico com a dama enfeitiçada

Na noite de São Miguel de 1634, no castelo de Ludlow, na fronteira com o País de Gales, a casa do conde de Bridgewater encenou uma mascarada, um espetáculo de corte com música, para comemorar o novo cargo dele, lorde presidente do País de Gales. O texto era de John Milton, que tinha então uns 25 anos, e o papel da Dama ficou com a filha do conde, Alice, de 15. Os dois irmãos mais novos dela faziam os irmãos que saem à sua procura. Na história, a Dama se perde num bosque e é atraída ao palácio de Comus, filho de Baco e da feiticeira Circe, que a faz sentar numa cadeira encantada da qual ela não consegue se levantar e lhe oferece sua taça. Ela se recusa a beber. Blake pintou esse impasse. A Dama está sentada à esquerda, presa ao assento, Comus lhe estende a taça e em volta do banquete se aglomera o seu cortejo com cabeças de bichos, um gato, um elefante, um leão, porque em Milton a bebida dele transforma o rosto de quem a toma num focinho de animal. A folha faz parte de uma série de oito que Blake pintou para a mascarada. A série chegou ao Museum of Fine Arts como presente de Isabella Stewart Gardner, a colecionadora de Boston que depois construiu na cidade o seu próprio museu, e do filantropo George Nixon Black.